우리의 시선이 닿지 않는 곳, 사각지대 학창 시절, 교실에서 선생님들로부터 듣던 말이 있습니다. “선생님은 앞에서 보면 다 보인다”, “선생님은 뒤통수에도 눈이 달렸다” 같은 말씀입니다. 실제로 뒤에 눈이 달린 것은 아니겠지만, 학생들을 세심히 살피는 선생님의 마음은 책상 아래 숨겨둔 만화책이나 서랍 속 과자까지도 용케 찾아내곤 했습니다. 이러한 기억을 떠올려보면, 우리가 흔히 말하는 ‘사각지대’는 단순히 시야각이 닿지 않아 보이지 않는 물리적 영역이라기보다, 우리의 관심이 충분히 닿지 않아 살펴지지 않는 마음의 영역에 가까울지도 모릅니다. 결국 우리가 의지를 갖는다면 사각지대는 얼마든지 사라질 수 있습니다. 운전할 때 고개를 돌려 ‘숄더체크’를 하면 안 보이던 옆 차선이 보이고, 비용을 들여 옵션을 넣으면 경고음이나 화면으로 사각지대를 확인할 수 있는 것처럼 말입니다. 그러므로 사각지대란 ‘볼 수 없는 부분’만이 아닌, ‘무언가에 의해 가려져 있는 부분’으로서 이해가 되기도 합니다. 그렇다면 지금 우리의 눈을 가리고 있는 것은 무엇입니까? 앞만 보고 서둘러 가려는 우리의 속도일 수도 있고, 늘 해왔던 대로의 익숙함을 고수하려는 타성일 수도 있습니다. “이 땅에서 일하는 모든 이의 생명과 존엄”을 지향으로 미사를 봉헌하는 오늘, 잠시 멈추어 생각해 보았으면 합니다. 익숙함과 무관심에 가려진 노동자의 생명과 존엄 ‘모든 이’의 생명과 존엄입니다. 내가 좋아하는 사람, 나와 아는 사람, 내 관심사 안에 있는 사람만이 아닙니다. 비록 지향문에는 ‘이 땅에서 일하는’이라는 수식어가 붙어 있지만, 이것이 실업 상태에 있는 이들을 배제한다는 의미는 아닙니다. 외려 이는 ‘우리 모두는 일하는 사람이다’라는 것을 말하고자 함입니다. 그렇다면 이 ‘모든 이’의 존엄을 이야기할 때, 우리는 누구를 먼저 바라보아야 하겠습니까? 마치 ‘모든 이’의 범주에 속하지 않는 것처럼 여겨지는 이들, 즉 ‘가려진 이들’을 우선적으로 보아야 할 것입니다. 그런데 바쁜 일상을 살아가는 우리는 대개 높은 곳만 바라보거나 또 앞만 보고 달려가느라, 아래에 있거나 옆 혹은 뒤에 있는 이들은 그다지 잘 살피지 않으려 합니다. 늘 그래왔던 익숙함에 눈을 가리우고, 하느님 사랑과 이웃 사랑의 영역에 스스로 사각지대를 만들어버리는 것입니다. 우리의 일상을 떠올려봅니다. 스마트폰 앱을 몇 번 터치하면 음식이 배달되고, 새벽이면 문앞에 택배 상자가 놓입니다. 처음에는 감탄했던 이 편리함을 이제는 당연하게 여깁니다. “귀찮으니 배달시키면 되지”, “그분들에게 일을 주는 것이니 좋은 것 아닌가?”라며 배달 노동자들의 고단한 처지를 시야에서 슬그머니 가려버립니다. 익숙함에 있어서도 마찬가지입니다. 우리의 법과 제도는 아주 오랫동안 ‘정해진 일터에서, 정해진 시간에, 계약상의 고용주를 따라’ 일하는 이들만을 근로기준법상 ‘노동자’로 인정해 왔습니다. 이러한 관성은 땀 흘려 일하는 수많은 노동자를 가려버립니다. 실질적으로는 종속적인 지휘·감독을 받으면서도 개인사업자나 특수고용직으로 분류되는 플랫폼 노동자들, 서류 한 장 없이 노무를 제공하며 법적 보호의 울타리 밖에서 고용 불안에 시달리는 프리랜서와 이른바 ‘3.3 가짜 노동자’들, 그리고 먼 타국에서 와 이름조차 제대로 불리지 못하는 이주 노동자들이 가려져 있습니다. 너무나 많은 노동자가, 일하는 평범한 사람이, 한 가정의 구성원이 우리의 관성과 이기심 그리고 무관심에 가려진 채 생명과 존엄을 위협받고 있습니다. 이들은 우리 사회에서 정직하게 땀 흘리며 살아가고 있지만, 법과 제도의 거울에는 ‘노동자’로 비추어지지 못한 채 쉽게 지워집니다. 그리고 그 가려짐의 대가는 낮은 임금과 불안정한 고용, 그리고 반복되는 산업재해 사망이라는 비극이 되어 우리의 지체를 잔혹하게 찢어놓고 있습니다. 우리 그리스도인들은 우리의 시선이 닿지 않는 이 사각지대, 우리가 가려버린 그리스도의 벗들을 어떻게 바라보아야 합니까? 단순히 ‘안타깝고 불쌍한 사람’으로 여기며 시혜적인 태도로 기도에 이름을 올리는 것에 그쳐도 괜찮은 것이겠습니까? 결코 그렇지 않습니다. 우리는 그것에 멈추어서는 안 됩니다. 바르티매오의 부르짖음과 우리의 응답 교회가 우리에게 전하는 복음의 가르침은 이웃의 아픔에 적선하는 태도를 넘어, 가려진 채 손상된 벗들의 존엄을 다시금 바로 세우는 실천으로 나아갑니다. 모든 사람은 하느님의 모상입니다. 때문에 노동은 단순히 돈을 벌기 위한 수단이기 이전에, 하느님의 모상으로서 존엄한 인간이 행하는 거룩하고 인격적인 행위입니다. 따라서 일하는 모든 이가 일터에서 죽지 않고, 안전하며 품위 있게 자신의 일상을 살아갈 수 있도록 지켜주는 것은 우리 모두의 ‘공동의 의무’가 됩니다. 세상의 편리함과 이익이 땀 흘려 일한 모든 이에게 정의롭게 돌아가도록, 공정한 분배와 정당한 임금을 보장하는 것. 일터에서 억울하게 목숨을 잃는 비극이 반복되지 않도록 사회적 안전망(일하는 사람 기본법, 생명 안전 기본법, 정순규 방지법 등)을 만드는 것. 이와 같은 것들을 위해 애씀은 우리 그리스도인들에게 하느님 사랑과 이웃 사랑의 사회적 실천이 되는 것이겠고, 이는 복음의 기쁨을 삶으로도 노래하는 구체적인 모습이 되겠습니다. 오늘 우리가 함께 들은 복음을 떠올려봅니다. 눈먼 거지 바르티매오가 길가에 앉아 있습니다. 수많은 군중이 오가는 길이었지만, 그는 사람들의 시선에서 철저히 가려져 있었습니다. 자신의 아픔을 알리며 자비를 외치는 목소리에도 사람들은 그를 보이지 않는 영역에 억누르려 하며, 잠자코 있으라고 꾸짖습니다. 앞만 보고 바삐 살아가는 오늘날 우리의 서두름과 무관심은, 어쩌면 2천 년 전 바르티매오를 꾸짖던 군중의 모습과 그리 다르지 않을지 모릅니다. 인간을 부품처럼 여기고 노동의 가치를 오직 돈으로만 치환하는 방식에 너무나 익숙해져 있는 우리이기에, 오늘 복음 속 바르티매오를 불러오라 하시는 말씀은 여전히 우리들의 마음을 일깨우려 하는 예수님의 음성이 아니겠는가 생각해 봅니다. 우리는 어떤 목소리를 내며 살아가고 있는지 돌아보았으면 합니다. 오늘날의 수많은 바르티매오들에게 잠자코 있으라 꾸짖는 삶을 살고 있는 건 아닌지, 아니면 그들의 목소리에 고개를 돌려 눈을 맞추고 “용기를 내어 일어나시게”라고 연대의 말을 건네는 삶을 살아가고 있는 것인지, 다시금 오늘 복음 속 그리스도의 음성을 우리의 마음 안에 깊이 담아보았으면 합니다. 그리하여 우리 또한 예수님의 자비를 입어, 가려진 이웃 안에서 그리스도를 찾아 뵙는 눈을 뜨게 되길 간절히 청하며, 바르티매오의 절박한 기도를 우리의 기도에 담아봅니다. “스승님, 제가 다시 볼 수 있게 해 주십시오.”

산재 사망 노동자 추모의 날을 아시나요? 1993년 5월 10일, 당시 큰 인기를 끌던 심슨 인형을 생산하던 태국의 한 봉제 완구 공장에서 대형 화재가 발생했습니다. 이 사고로 188명이 사망하고 469명이 부상을 당했습니다. 화재는 1층 창고에서 직원이 피우던 담뱃불에서 시작되었습니다. 비용 절감을 위해 가연성 골조로 지어진 공장에는 화재경보기와 스프링클러조차 제대로 작동하지 않았고, 거센 불길은 불과 15분 만에 건물을 무너뜨렸습니다. 당시 화재 안전 지침은 없었습니다. 특히 인명피해가 컸던 이유는 직원들이 인형을 훔쳐 가지 못하도록 사측이 출입문을 밖에서 걸어 잠갔기 때문입니다. 참사 이후 공장주는 벌금형을 선고받았으며, 이를 계기로 태국 내 공장들은 화재 안전 교육과 비상구 확보 등의 조치를 시행하게 되었습니다. 사고 3년 후인 1996년 4월 28일, 뉴욕 유엔본부에서 열린 ‘지속가능한 발전위원회’ 회의에 참석한 각국 노조 대표들은 희생된 노동자들을 추모하고 산재의 심각성을 알리기 위해 촛불을 들었습니다. 이후 국제노동기구(ILO)는 이날을 공식 추모일로 지정했습니다. 우리나라는 2011년부터 여러 시민사회와 노동 단체가 모여 추모 행사를 이어왔으며, 2025년에는 국가기념일로 지정했습니다. 하지만 안전한 일터를 만들겠다는 다짐이 무색하게도, 올해 초 수많은 노동자가 일터에서 집으로 돌아오지 못했습니다. 이럴 때일수록 우리의 작은 관심이 꼭 필요합니다. 반복되는 사고에 무뎌져서는 안 됩니다. 진정한 추모는 슬픔을 기억하는 것에 머물지 않고, 모든 노동자가 안전하게 퇴근할 수 있는 환경을 만드는 행동으로 이어져야 합니다. 오늘 하루, 일터에서 희생된 모든 영혼의 안식을 위해 기도해 주십시오. 우리 주변에 있는 노동자들의 안전을 예리하게 살피고, 따뜻한 시선과 기도를 모아주시길 청합니다. 아래는 올해 산업재해로 희생된 노동자분들입니다. 기도 중에 기억해 주세요. · 2월 24일 두옹반탄(베트남) 전남 영암 대불산단 가스 노출 사고 · 2월 28일 톰 소띠에(캄보디아) 전남 영암 대한조선소 선박 블록 깔림 사고 · 3월 8일 노동자(우즈베키스탄) 충남 서산 금속제련 공장 지게차 충돌 후 자재 깔림 사고 · 3월 10일 응웬 반 뚜안(베트남) 경기 이천 자갈공장 컨베이어 벨트 끼임 사고 · 3월 11일 노동자(대한민국) 포항 철강 파이프 제조 공장 파이프 깔림 사고 · 3월 11일 노동자(대한민국) 경주 외동읍 공사장 돌 깔림 사고 · 3월 12일 티타완(태국) 전북 부안 플랜트 공장 기계 목 끼임 사고 · 3월 13일 노동자(미얀마) 경기 김포 대곶면 공장 기숙사에서 사망한 채로 발견 · 3월 20일 14명의 노동자 대전 자동차 부품 공장 화재 · 4월 9일 노동자(대한민국) 울산 HD현대중공업 잠수함 화재 · 4월 20일 노동자(대한민국) 경남 진주 CU(BGF로지스) 물류센터 화물연대 집회 중 탑차 충돌 사고  

3월 초 서울지역 15개 대학의 청소노동자들이 원청교섭 요구서를 제출했다는 언론 보도를 보았습니다. 노동사목위원회가 2024년 연세대 청소노동자 식대 인상 투쟁 당시 방문하며 인연을 맺었던 분회장님의 모습도 기사 사진 속에서 뵐 수 있었습니다. “다음 주부터 선전전을 시작하기로 했어요! 학교 측이 교섭 요구에 응답이 없네..." 얼마 후에 전화를 드렸을 때 상황이 예상했던 대로 전개되고 있는 것을 알았습니다. 그간 대학 청소 노동자들은 용역업체와 교섭을 진행해 왔습니다. 대학 청소 노동자의 근로 시간과 작업 방식, 임금 등은 원청인 대학에서 결정하다 보니 노조가 요구안을 제시하면 용역업체는 “권한이 없다. 대학에 물어보겠다.”라는 답변만 되풀이하며 책임을 회피해 왔습니다. 임금인상이나 인원 충원의 최종 결정권이 대학교에 있다면 교섭의 주체 또한 대학교여야 마땅함에도, 학교 측은 노조의 원청교섭 요구에 여전히 묵묵부답으로 일관하고 있습니다. 3월 10일 개정 노동법 및 노동관계조정법이 시행되었지만 노동 현장은 아직도 가야 할 길이 멀기만 합니다. 그럼에도 원청교섭 요구를 수용하는 기업이나 공공기관이 나오고 있다는 소식은 반갑기도 합니다. 대학 청소 노동자들이 원청교섭을 요구하는 선전전을 시작한다는 소식에 부활 시기 인사를 전하려 학교로 향했습니다. 학생회관 앞 한 편에 청소 노동자들이 휴게시간을 이용한 집회참여를 위해 노동조합 조끼를 입고 하나 둘 모여왔습니다. 대부분 연세 지긋하신 조합원들로, 성실히 일하며 자신의 작은 권리를 위해 당당히 목소리를 내는 동지들이 한데 모여 앉아 구호를 외치고 있었습니다. ‘진짜 사장이 나와서 교섭하라’라 적힌 푯말을 들고 몸짓 활동도 익히며 즐거운 시위를 하고 계셨습니다. 원청교섭을 통해 얻고자 하는 것은 거창한 것이 아닙니다. 청소 노동자의 휴게시설 개선, 결원 시 인원 보충, 오래 일해도 최저임금 조금 넘는 임금수준 개선, 요즘 물가와 동떨어진 식대를 현실화해달라는 등 그리고 책임 있는 사용자의 모습을 바라는 것입니다. 새벽부터 일하는 청소 노동자는 멋진 캠퍼스에서 잘 눈에 띄지 않습니다. 그렇기에 집회에서 청소 노동자를 지지하는 학생의 발언이 마음을 더욱 뭉클하게 했습니다. 학생들에게 깨끗한 환경을 만들어주기 위해 새벽 출근하는 어머니들의 손길이 결코 ‘유령’이 아님을, 대학이라는 공동체의 당당한 일원임을 강조하며 감사를 표현했습니다. 연한 잎이 돋아나고 벚꽃잎이 흩날리는 이 아름다운 봄날, 대학 캠퍼스가 진정한 배움의 터전이 되기 위해서는 화려한 건물보다 그 안에서 일하는 사람들의 존엄이 먼저 바로 서야 할 것입니다. 대학 청소 노동자들이 비록 시간은 걸리더라도 '진짜 사장'과 마주 앉아 정당한 권리를 인정받았다는 기쁜 소식이 들려왔으면 좋겠습니다. 그래야 진짜 ‘봄’이지!